Co to jest wycinarka laserowa i jak działa?

Maszyna do cięcia laserowego działa poprzez kierowanie wysoce skoncentrowanej energii wiązki laserowej na materiał, powodując miejscowe topienie i oddzielanie przedmiotu obrabianego. W zależności od szczegółów techniki cięcia, laser może stopić materiał i wydmuchać stopiony materiał wspomaganym strumieniem powietrza. Może też bezpośrednio przekształcić cięty materiał z postaci stałej w gaz (sublimacja) i usunąć cięty materiał w postaci pary. Wycinarki laserowe mogą ciąć materiały konstrukcyjne i rurowe, a także cienkie blachy.

W wycinarkach laserowych stosowane są trzy główne typy laserów: systemy laserów CO2, neodymowych i światłowodowych. Chociaż wszystkie typy wycinarek laserowych mają podobną konstrukcję, różnią się one tym, że każdy laser ma inny zakres mocy, a każda wycinarka laserowa najlepiej nadaje się do określonych typów i grubości materiałów. W przypadku przecinarek CO2 cięcie odbywa się za pomocą CO2 stymulowanego elektrycznie. Neodymowe lub kryształowe wycinarki laserowe wytwarzają wiązki z Nd: YVO (ortowanadan itru domieszkowanego neodymem) i Nd: YAG (granat itrowo-aluminiowy domieszkowany neodymem). Wreszcie, przecinarki światłowodowe wykorzystują włókna szklane do cięcia materiału. Lasery te wywodzą się z tak zwanych „laserów penetrujących”, które są następnie wzmacniane za pomocą specjalnych włókien optycznych. Spośród tych trzech typów laserów najpopularniejsze są lasery CO2, ponieważ mogą ciąć szeroką gamę materiałów, mają małą moc i są niedrogie.

Wycinarki laserowe znajdują szerokie zastosowanie w elektronice, medycynie, lotnictwie i transporcie. Ponieważ lasery umożliwiają precyzyjne cięcie i wykańczanie, stosuje się je głównie do cięcia metali takich jak wolfram, stal, aluminium, mosiądz czy nikiel. Lasery wykorzystuje się także do cięcia drewna, krzemu, ceramiki i innych niemetali.